여성 서사의 생활체육 에세이 텍스트 분석: 이영미의 『마녀체력』, 김혼비의 『우아하고 호쾌한 여자 축구』, 정연진의 『뭐든지 가뿐하게 드는 여자』를 중심으로

이 연구에서는 여성이 집필한 다수의 생활체육 경험 에세이 중에서 특히 스포츠 분야에 대한 심층적 묘사와 해석이 비교적 의미 있게 기술되었다고 판단한 작품 3편을 선정하여 분석하였다. 3편의 개괄적 정보는 다음과 같다.

표 1.

대상 작품 선정 및 소개

이 연구의 목적에 맞게 선정한 3편의 작품을 개별⋅통합적 시각에서 의미있는 쟁점을 추출하고 각 텍스트와 비교 대조를 통해 결과를 도출하였다. 텍스트 분석 방법의 틀은 형식과 구조 분석, 그리고 주제와 내용 분석으로 세분화하였다.

첫째, 형식 분석이다. 스포츠 분야의 경험적 에세이 이 책의 형식을 분석한다. 이로써 운동 경험의 심층적 탐색이 어떠한 방식으로 서술 가능한지 스포츠 에세이의 모델을 제안할 수 있다.

둘째, 내용 분석이다. 에세이에서 다루는 쟁점을 파악하여 여성 생활체육 참여자가 풀어 쓴 경험들을 분석한다.

셋째, 주제 분석이다. 내용 분석을 통해서 도출되는 주제들, 궁극적인 에세이의 목적과 주요 논제를 탐구하여 주제 분석을 진행하였다. 사회문제, 특히 여성주의적 관점의 서사를 통해 스포츠 분야의 미진한 성평등 환경과 정책을 살펴보고 해결을 위한 제안이 가능하였다.

종합하면, 심층적 경험(내용)이 무엇을(주제) 다루며 어떻게(형식) 구현되는가를 탐색하는 과정으로 구성한다.

생활체육에 대한 경험적 글쓰기는 ‘살아있는 몸(lived body)’을 언어로 복원하는 현상학적 실천으로 이해될 수 있다. 메를로-퐁티(2007)는 몸을 정신과 분리된 수동적인 객체로 보는 전통적인 시각을 비판하였다. 인간 인식의 근거가 추상적 이성이나 수동적 감각이 아닌, ‘살아있는 몸’의 지각적 체험에 있음을 강조하면서 몸을 인식의 주체로 보아야 한다고 주장한다. 퐁티에 따르면, 몸은 세계 ‘안에’ 존재하는 하나의 사물이 아니라, 세계 ‘에로’ 존재하고 세계를 향한 현존(presence) 자체이다. 즉, 몸은 세계를 경험하고 의미를 구성하는 유일한 통로이자 매개체이다.

이처럼 퐁티가 세계를 지각하는 주체로서 ‘살아있는 몸’을 강조했듯이, 생활체육 에세이는 몸의 경험을 사유와 인식의 중심에 위치시킨다. 이러한 관점에서 운동 경험에 대한 서술은 몸의 경험을 행위로써 묘사하거나 추상적 관념에 두지 않고 오히려 몸 자체가 세계와 직접 관계하며 체득한 고유한 지식의 근원임을 드러낸다.

그러나 스포츠 활동에서 획득되는 지식은 공간에 대한 감각, 시간에 대한 리듬, 노력의 강도 등 언어화되기 어려운 구조에 있다. 따라서 생활체육 에세이를 쓰는 행위는 몸이 가진 전(前)언어적, 전(前)반성적 지식을 다시, ‘언어’라는 상징체계로 ‘번역’하려는 시도와 같다. 이는 그간 번역되지 못한 언어와 몸의 감각 사이를 심층적으로 탐구하려는 시도이자, 몸의 언어를 억압해온 정치적 질서에 대한 저항의 문제로 연결될 수 있다.

메를로-퐁티가 철학적으로 의미를 부여한 ‘살아있는 몸’의 지식은 엘렌 식수(Helen Cixous)의 여성주의 이론에서 정치적 저항의 핵심 동력으로 전환한다. 그의 책 『메두사의 웃음』에서 식수는 여성이 여성의 몸(육체)에서 대상화되는 등의 방식으로 격리되었던 것과 동일한 이유와 방법으로 여성은 글쓰기에서 격리되었다고 주장한다(2014; 9). 식수(2014)는 이러한 현상의 이유를 현대의 주류 지식을 차지하는 서구의 사유 체계가 ‘팔루스 중심주의(phallogocentrism)’라는 거대한 상징질서에 기인한다고 비판했다. 팔루스 중심주의가 말하는 상징질서는 존재와 비존재, 남성과 여성, 정신과 신체, 문화와 자연과 같은 이분법적 위계를 의미한다. 이 구조 속에서 여성은 ‘타자’로, 신체는 정신보다 열등한 것, 즉 억압의 대상이었고, ‘언어’가 그 핵심 기제로 작용했다고 보았다.

식수는 이를 극복하기 위해 ‘여성적 글쓰기(ecriture feminine)’를 제안한다. 식수의 여성적 글쓰기란 여성이 쓰는 글을 의미하는 것이 아니라, 팔루스 중심주의적 언어 질서를 바꾸는 글쓰기 실천을 포괄한다. 그 핵심 전략이 ‘몸으로 쓰는 것(ecrire la corps)’이다. 이성 중심의 남성적 언어 체계로는 포착되지 않았던 신체적 감각과 경험을 언어화하는 행위, 즉 ‘몸으로 글쓰기’는 기존 질서에 균열을 내는 정치적 행위가 된다. 또한 여성의 몸이 통제와 대상화에서 벗어나, 세계를 능동적으로 경험하고 사유하는 주체로 회복하는 과정이 바로 글쓰기를 통해 가능하다고 보았다.

이러한 논거에 따르면, 여성 서사의 생활체육 에세이는 식수가 주장한 ‘여성적 글쓰기’의 구체적인 실천 양상 중 하나가 된다. 스포츠는 전통적으로 힘과 스피드, 경쟁, 승리 등 남성적 가치(팔루스 중심주의)가 지배해 온 영역이다. 여성이 스포츠 영역에서 자신의 몸을 주체적으로 사용하고, 나아가 그 경험을 승패의 논리를 넘어서, 몸의 감각과 과정의 언어로 서술하는 행위는 가부장제라는 거시적 질서에 저항하면서 스포츠 영역이라는 축소된 장 안에 깊숙이 각인된 남성 중심적 가치 체계에 능동적으로 균열을 내는 행위로써 의미를 갖는다. ‘여성적 글쓰기’, ‘몸으로 쓰기’라는 가장 치열한 문화적 전선에서 여성의 몸, 여성의 글쓰기는 해방적 언어와 지식의 원천으로 새로운 지평을 연다(엘렌 식수, 2014).

레베카 솔닛(2021)은 어슐러 르 귄을 인용하여 여성의 글쓰기가 어떻게 서사의 권력구조를 변화시키는지를 명료하게 보여준다고 하였다. 르 귄이 통찰했듯이 인류의 지배적인 서사는 사냥과 정복을 위한 ‘창’의 이야기, 즉 갈등과 정복, 승리로 이어지는 영웅 서사였다. 이는 솔닛이 말하는 위계적이고 선언적인 남성만의 세계이다.¹⁾

스포츠 서사 역시 기록 경신과 승자독식의 영웅주의가 오랫동안 중심을 차지해 왔다. 그러나 여성의 생활체육 에세이는 이러한 문법을 의식적으로 거부한다. 대신 르 귄이 제안한 ‘바구니-그릇(carrier bag)"의 서사 모델을 따른다. 파괴하고 정복하여 우뚝 솟은 ‘창’의 이미지와 달리, 그릇은 삶의 다채로운 것들을 담아낸다. 승패를 넘어선 과정의 즐거움, 적대적인 경쟁이 아닌 동료로서 연대의 기쁨, 성취의 환희, 좌절의 고통을 위계 없이 담는다. 이는 나아가 대화하고 관계 맺으며 서로를 알아가는 공동체 중심을 의미한다. 따라서 여성 작가들이 자신의 운동 경험을 ‘그릇’의 서사인 여성의 어법으로 써내려가는 시도는 ‘생활체육’이라는 새로운 장르에의 확장이고, 동시에 남성적인 전통적 스포츠 서사에 더하여 여성적인 다채로운 스포츠 서사로 주체와 주제가 확장되는 과정이라고 할 수 있다.

결론적으로 여성의 생활체육 에세이가 보여주는 경험적 글쓰기는 그간 대상화되었던 (여성의) 몸을 세계 인식의 출발점으로 삼고, 여성의 몸과 경험의 언어를 통해 억압된 질서에 저항하며, 마침내 자신만의 고유한 서사 문법을 획득하였다는 중층적인 의미를 지닌다. 이는 여성의 운동 경험의 공유라는 가치와 함께 몸의 주체성을 확립하고 기울어진 서사의 장을 바로 세우려는 적극적이고 비판적인 노력이라 할 수 있다.

이영미의 『마녀체력』은 저자 스스로를 ‘마녀’로 칭함으로서 기존의 약자성(‘저질 체력’)에서 벗어나 강인하고 자기 주도적인 존재로 재규정한다.

에세이는 총 4부, 각 7∼9개의 장으로 구성되어 있다. 들어가는 말, 나가는 말을 포함해 총 34개의 에피소드로 이루어졌으며, 6∼9쪽 분량의 각 부가 끝날 때, Q&A와 Tip을 부록으로 구성하였다. 흥미롭게도 1∼4부의 장제목을 붙여 읽으면, 하나의 문장이 되도록 구조화하였다.

“내 몸이 서서히 강해지는 동안(1부) 하나둘 행동이 바뀌고(2부) 이런저런 생각이 변하면서(3부) 그리하여, 인생이 완전히 달라지다(4부)”

1부의 ‘내 몸이 서서히 강해지는 동안’은 40대, 중년에 들어선 저자의 몸에 대한 자각과 운동의 시작으로 이어지는 과정을 기술하며, 수영과 고강도의 운동 입문 과정에서의 어려움을 다루고 있다. 2부 ‘하나둘 행동이 바뀌고’는 입문한 고강도의 종목 대회 참가의 고군분투로 엮어간다. 이때 저자는 ‘두려움은 일상적 경험(습관)으로 이긴다’는 메시지를 전달한다. 3부 ‘이런저런 생각이 변하면서’에서는 운동과 대회 참가 경험을 인생의 측면으로 확장한다. 생활체육 체험을 통해 삶의 태도를 발견하는 등의 작가 고유의 독창적인 통찰로 ‘변하면서’ 경험의 영역으로 바뀐다. 생활체육 경험으로 삶의 태도를 발견하고 확장하면서 새로운 가치관에 대한 성찰을 담았다. 4부 ‘그리하여 인생이 달라지다’는 ‘이루고 싶은 게 있거든, 체력을 먼저 키워라’는 이 책의 핵심 메시지를 담고 있다. 노화와 죽음이라는 인간의 생물학적 한계를 어떻게 받아들일 것인가에 대한 성찰을 다룬다.

『마녀체력』은 실용서로서도 내용을 충실히 다루고 있는데, 1∼4부 각 부의 내용이 끝날 때, ‘Q&A(어떻게 하나요?)’에서 비교적 생활체육 경험이 적은 여성들이 궁금해 할 일상적인 질문을 구성하여 답을 달아두었다. ‘Tip(깨알 팁)’에서는 이 책에서 다룬 주요 운동인 달리기, 자전거를 처음 접하는 초급자를 위한 실용적인 내용을 상세히 담고 있다.

이 책이 다른 책과 구별되는 형식적 특성은 다양한 연구 결과, 기사 등의 전문 지식을 활용하여 설득력 있게 다룬다는 점이다. 이 책에서 인용된 전문 지식들은 운동, 스포츠 관련 전문지식도 포함되었으나 다수는 다양한 분야의 책을 인용하여 운동과 인생 전반을 연결하여 설명하고 있다. 예를 들면, 운동 루틴의 중요성을 강조하는 부분에서 유시민(2013)의 『어떻게 살 것인가』에서의 더 많은 경험의 중요성을 피력하고, 뉴욕타임스 기자 찰스 두히그(2013)의 『습관의 힘』을 인용하면서 반복하는 행동, 즉 “운동이 다른 변화를 광범위하게 이끄는 핵심 습관”이라고 강조한다.

김혼비의 에세이 『우아하고 호쾌한 여성 축구』는 다카하시 센이치로의 책 『우아하고 감상적인 일본야구』(2005)의 제목을 연상케 하는데, 두 책 모두 ‘스포츠’를 소재로 삼아 기존의 통념을 비트는 역설을 사용한다는 공통점을 발견할 수 있다. 여성이 축구를 하면 우아함을 잃거나 여자 축구는 호쾌함(박진감)이 떨어진다는 편견을 정면으로 반박한다.

이 책은 17개(프롤로그, 에필로그 포함)의 제목으로 구성되어 있다. 각 에피소드는 다시, 3-5개의 작은 이야기들로 나뉘며, 특히 17개 에피소드의 제목이 독특한 특징을 갖는다. 제목에서 축구 관련 기술용어로 차용하고 부제를 통해 축구 기술 및 전술의 의미를 삶이나 여성의 경험과 연결한다. 예를 들어 ‘월패스: 너와 나의 시계가 맞춰지면 제3의 공간이 열리지’, ‘스로인: 양발을 땅에 붙이고 공을 던지면 경기는 계속된다’, ‘WK리그: 어딘가의 선수와 언젠가의 선수’이다. 한 가지를 예로 설명하면, 축구 기술인 월패스(wall pass)의 개념을 빌려, 팀원 간의 관계를 은유적으로 표현한다. 본문에서는 경기에서 공이 벽을 맞고 돌아오듯 서로를 향해 주고받는 패스(월패스) 속에서 팀원 사이 드러나는 갈등과 거리감을 표현하였다. 또한 오랜 시간 월패스 하듯 함께 뛰어온 세 친구가 어느 순간 갈림길에 서게 되고 그 과정에서 이전과는 전혀 다른 제3의 공간, 즉 새로운 공간으로 떠나는 모습을 담았다.

축구와 여성 팀 스포츠 경험을 여성 연대의 서사로 풀어낸 이 책은 팀 스포츠의 경험과 여성 간 연대의 경험을 자유롭게 오가며 서술하는 방식이 독창적이다. 이러한 전개는 독자로 하여금 자연스럽게 축구와 다양한 경험을 교차하며 이해하게 만들고, 동시에 저자 특유의 유머 감각이 책 전체에 생동감을 불어넣는다.

정연진의 에세이 『뭐든지 가뿐하게 드는 여자』는 3장, 각 장당 10∼12개의 절로 구성되어 있으며, 전체적으로는 33의 에피소드로 이루어져 있다. 각 절의 분량은 4∼8쪽 내외로 비교적 짧지만, 다양한 주제를 다채롭게 담고 있다.

1부에서는 생활체육 종목 가운데 비교적 낯선 ‘역도’의 세계를 다룬다. 저자의 입문 과정과 훈련 경험, 그리고 세부 기술에 대한 설명이 구체적으로 제시되어 있다. 2부는 역도와 철인 3종 경기 등 저자가 경험한 다양한 운동을 삶의 동반자, 즉 ‘반려운동’으로 소개한다. 3부에서는 삶의 태도를 중심으로 저자의 직업적 경험(동시통역)과 결합하여 운동, 일, 삶의 의미를 성찰한다. 특히 본문에서는 역도의 훈련 과정과 경기 장면을 세밀하게 묘사함으로써, 운동의 신체적 역동성과 심리적 긴장을 생생하게 전달하고 있다.

다시 한 번 집중하고 바벨을 잡는다. 나의 모든 집중력은 발바닥으로 모인다. 일어나면서 바벨이 바닥에서 뜨기 시작한다. 허리의 긴장은 계속 유지한다. 발로 바닥을 누르면서 반대로 다리가 펴진다. 무릎이 뒤로 밀리지 않게 버틴다. 발바닥을 계속 누른다. 더세게 누른다. 끝까지 누른다. 팔꿈치 뼈가 바닥에 닿을 정도로 눌렸을 때 머릿속에서 불이 ‘번쩍’한다. 지금!(p.26)

(1) 중년 여성 몸의 재발견과 체력의 가치

『마녀체력』 중년 여성의 몸과 체력의 중요성에 초점을 맞춘다. 저자가 겪은 몸의 재발견 과정은 사회적 역할에 매몰되어 소외되었던 개인적 자아를 체육활동을 통해 되찾는 서사이다. 나아가 이 에세이는 다이어트와 마른 몸에 연연하던 여성 생활체육에 대한 발상을 전환하였고, 자신의 경험을 바탕으로 여성 독자에게 운동을 적극적으로 권하며 그 효능을 강조하는 실천적 역할을 수행한다.

(2) 연대와 젠더 의식의 사회적 확장

『우아하고 호쾌한 여자 축구』는 개인 서사를 팀 스포츠의 공동체 경험으로 확장시킨다. 저자는 에세이에서 여자 축구활동을 통해 획득하는 팀워크의 역동성과 여성 간의 끈끈한 연대를 주요 주제로 다룬다. 특히 운동장의 1/9만을 사용할 수밖에 없던 여성의 이야기라는 추천사 문구에서도 엿볼 수 있듯이, 이 서사는 여성들이 스포츠 공간에서 겪는 구조적 제약을 인식하고 이를 유쾌하게 전복하려는 젠더적 문제의식을 내포한다. 여성 운동 경험을 사회적 관심과 접목하여 ‘기울어진 운동장(에필로그)’을 바로잡으려는 적극적인 의지를 담아내며 주제를 심화시킨다.

(3) 여성 힘에 대한 가치의 재발견

『뭐든지 가뿐하게 드는 여자』는 역도라는 생소하고 전통적으로 남성 중심적이었던 ‘힘’의 종목을 여성 생활체육의 영역으로 끌어들인다. 에세이는 역도 종목의 소개와 훈련법을 구체적으로 제시하며, 여성과 힘이라는 금기를 다룬다. 이는 여성 생활체육의 확장 가능성을 입증하는 서사이기도 하다. 특히 저자가 피아니스트로서 손을 보호하기 위해 체육활동이 금기시 되던 삶에서 통역사로 직업을 전환하면서 생활체육이 가능해진 과정은 직업인으로서의 주체성과 생활체육 참여가 상호보완하며 개인의 삶을 풍요롭게 만든다는 메시지를 강력히 전달한다.

(4) 운동 경험을 기술하는 방식의 공통점과 차이점

공통점은 세 작품 모두 스포츠 비전문가인 여성이 ‘운동(생활체육)’이라는 신체활동을 통해 전통적인 가부장적 사회가 여성의 몸에 부여한 한계와 규범을 돌파하고 주체적인 자아를 획득하는 과정을 그린 에세이라는 점이다. 저자들 모두 운동을 통해 자신의 몸을 긍정하게 되며, 몸의 기능성과 강인함이라는 새로운 신체적 가치를 제시했다는 데 의의가 있다.

이 세 편의 차이점은 첫째, 개인 스포츠와 팀 스포츠로 나뉜 운동의 성격이다. 이영미의 『마녀체력』과 정연진의 『뭐든지 가뿐하게 드는 여자』는 개인적 차원에서 성취와 한계의 극복에 초점을 맞추었으며, 서사 역시 나약함, 두려움, 편견을 극복하는 내면적 측면에 집중한다. 반면, 『우아하고 호쾌한 여자 축구』는 축구라는 팀 스포츠를 통해 타인과의 관계 및 ‘함께’의 가치를 핵심 주제로 다룬다는 점이다.

둘째, 주요 갈등의 양상에서 차이점이 보이는데, 『마녀체력』은 ‘중년’이라는 나이와 개인의 체력적 한계를 극복하는 내면적 갈등 중심으로 서사를 전개한다. 『뭐든지 가뿐하게 드는 여자』는 ‘여성은 힘이 약해야 한다’는 사회적 시선과 통념에의 갈등이 엿보인다. 『우아하고 호쾌한 여자 축구』는 팀 내부의 조율 문제와 더불어 ‘여자 축구’라는 외부의 편견이라는 이중적 갈등을 다룬다.