외적 주의초점의 거리가 초보자와 숙련자의 운동 수행 정확성에 미치는 영향

I. 서론

운동 수행이나 학습에 결정적인 영향을 미치는 주의초점(focus of attention)은 운동 기술을 실행하는 동안 수행자가 주의를 기울이는 특정 대상에 대한 사고를 의미한다. 지금까지 주의집중에 대한 많은 선행연구들은 수행자가 내적 주의초점(internal focus of attention)에 비해 외적 주의초점(external focus of attention)을 채택했을 때 운동 기술의 수행과 학습에 더 효과적이었음을 보여주었다(권승민 & 이한우, 2007; 이효경 & 이지혜, 2021; Lohse, Wulf, & Lewthwaite, 2012; Wulf, Höß, & Prinz, 1998; Wulf & Lewthwaite, 2010; Wulf & Lewthwaite, 2016; Wulf & Prinze, 2001). 외적 주의초점(예, 도구, 목표물 등 환경 단서)에 대한 집중은 내적 주의초점(예, 신체 움직임)에 대한 집중에 비해 더 우수한 수행을 초래한다고 일관되게 밝혀 온 것이다. 외적 주의초점은 동작 제어의 자동화를 촉진시키고(Kal, van der Kamp, & Houdijk, 2013; Wulf, McNevin, & Shea, 2001), 보다 효율적인 움직임을 준비하며(예, 대뇌피질 내 활동; Kuhn, Keller, Ruffieux, & Taube, 2017), 능숙한 행동 개시를 촉진하고(예, 반응시간 단축; Lohse, 2012), 효율적인 움직임을 실행하는 것(Vance, Wulf, Töllner, McNevin, & Mercer, 2004)으로 알려져 왔다. 이와 대조적으로, 자신의 신체 움직임에 대한 내적 주의초점은 자기촉발방아쇠(self-invoking trigger)로 작용하며(Mckay, Wulf, Lewthwaite, & Nordin, 2015; Wulf & Lewthwaite, 2010), 운동시스템을 제한하고, 유동적인 목표-행동 결합(goal-action coupling)을 방해하는 보다 의식적인 제어 시도, 즉 제한적 행동가설(constrained action hypothesis)(Wulf, McNevin, & Shea, 2001; Wulf, Shea, & Park, 2001)과 관련이 있다.

이처럼 일반적으로 외적 주의초점은 내적 주의초점에 비해 더 나은 수행 및 학습으로 이어지는데, 외적 주의초점 중에서도 신체 가까운 곳에 초점을 맞추는지(근위 주의초점) 또는 신체에서 먼 곳에 초점을 맞추는지(원위 주의초점)에 따라 그 효과가 달라질 수 있다는 연구 결과들이 나오기 시작했다. McNevin, Shea, & Wulf(2003)는 신체에서 외적 주의초점의 거리가 늘어나면 학습 효과가 향상된다는 것을 최초로 입증하였다. 그들은 자신의 발에서 10인치(25.4cm) 떨어진 평형성 과제 플랫폼의 표식에 주의초점(원위 초점)을 맞추도록 지시 받은 참가자들이 발 바로 앞에 있는 표식에 주의초점(근위 초점)을 맞추도록 지시 받은 참가자들보다 학습 결과가 더 우수했다는 연구 결과를 밝혔다.

이러한 주의초점의 거리 효과에 대한 연구들 중 다수는 초보자를 대상으로 수행되었다(Kearney, 2015; Mckay & Wulf, 2012; Porter, Anton, & Wu, 2012). McKay & Wulf(2012)는 다트 던지기 과제에서 초보자가 날아가는 다트에 대해 원위 주의초점(distal focus)을 채택하는 것이 근위 주의초점(proximal focus)을 채택하는 것보다 더 정확한 수행을 한다는 연구 결과를 발표했다. Porter 등(2012)은 제자리 멀리뛰기를 수행하는 일반인 참가자들이 근위 주의초점(가능한 한 출발선에서 멀리 점프하기) 조건에 비해 원위 주의초점(가능한 한 멀리뛰기 매트 끝 가깝게 점프하기) 조건에서 더 멀리 점프했다고 연구 결과를 밝혔다. 또한 아동의 제자리멀리뛰기 수행에서도 원위 외적 주의초점의 우세한 결과가 발견되었다(Marchant, Griffith, Partridge, Belsley, & Porter, 2018). Kearney(2015)는 초보 골퍼에게 골프 퍼팅 과제를 수행하도록 하면서, 근위 외적 주의초점 조건의 참가자들에게는 골프 클럽(예, 클럽 헤드가 움직이는 거리, 클럽의 진자 운동)에 대해 집중하도록 지시한 반면, 원위 외적 주의초점 조건의 참가자들에게는 원하는 결과(예, 공에서 표적까지의 가상의 선 그리기, 공이 도달한 최종 위치)에 대해 집중하도록 하였다. 그 결과, 근위 주의초점에 비해 원위 주의초점 조건에서 더 높은 퍼팅 정확도를 보여주었다.

또 일부 연구들은 숙련된 수행자를 대상으로 주의초점 거리 효과를 검증하였는데(Bell & Hardy, 2009; Duke, Cash, & Allen, 2011; Porter, Anton, Wikoff, & Ostrowski, 2013), Bell & Hardy(2009)는 숙련된 골퍼들을 대상으로 하여 원위 외적 주의초점 채택이 근위 외적 주의초점 채택에 비해 더 정확한 칩샷 수행을 이끌어냈다는 것을 밝혔고, Porter 등(2013)도 고도로 훈련된 선수 역시 원위 외적 주의초점 조건에서 제자리멀리뛰기의 기록이 더 좋았음을 연구에서 밝혔다. 또한 Duke 등(2011)은 피아노 전공자들에게 빠르고 일정하게 연주되는 A코드와 F코드가 교대로 구성된 악절을 연주하도록 했을 때, 전이 검사에서 원위 요소(소리 또는 피아노 해머)에 초점을 맞추면 근위 요소(건반)에 초점을 맞추는 것보다 더 일관성 있는 연주를 보였음을 밝혔다.

그러나 초보자와 숙련자 모두 원위 외적 주의초점을 채택했을 때 수행 및 학습에 더 효과적이었다고 밝힌 많은 선행연구들과는 다르게, Wulf & Prinz(2001)는 기본 동작 패턴을 습득하는 과정에 있는 초보자는 기술과 관련된(또는 더 근접한) 외적 주의초점을 채택함으로써 수행에 더 많은 도움을 받는 반면, 숙련자는 원하는 운동 결과를 달성하는 데 필요한 전체 행동을 촉발하는 원위 주의초점을 채택함으로써 수행에 더 큰 효과를 가져 온다고 주장하였다. 이들의 주장을 뒷받침하는 증거로는 골프 초보자를 대상으로 한 Wulf, McNevin, Fuchs, Ritter, & Toole(2000)의 실험 2를 예로 들 수 있다. 이 실험에서 한 그룹에게는 골프 클럽의 스윙에 초점(근위 주의초점)을 맞추도록 했고, 또 다른 그룹에게는 공의 예상 궤적과 타겟에 초점(원위 주의초점)을 맞추도록 했는데 클럽의 스윙에 주의초점을 맞춘 그룹이 연습 수행뿐만 아니라 파지 검사에서도 더 정확성이 높았음을 보여주었다. 또한 Perkins-Ceccato, Passmore, & Lee(2003)의 연구에서 골프 초보자들에게 “가능한 한 타겟에 가깝게 공을 치는 데 집중하라”는 지시(원위 주의초점)와 “클럽의 스윙 형태에 집중하라”는 지시(근위 주의초점)가 주어졌을 때 참가자들은 타겟에 주의초점을 맞출 때보다 클럽 스윙에 주의초점을 맞출 때 더 우수한 수행을 보여주었다.

그러나 선행연구들은 대부분 초보자만을 대상으로 하거나 또는 숙련자만을 대상으로 연구를 수행하였으므로 초보자와 숙련자 간의 직접적인 비교는 이루어지지 않았다. 즉, 실험 참가자의 숙련 수준을 하나의 독립변인으로 설정하고 근위 주의초점 대 원위 주의초점의 효과를 직접 비교하는 연구를 수행하지 않은 것이다. 따라서 본 연구에서는 초보자 그룹과 숙련자 그룹 간의 수행 차이를 측정하여 직접적 비교를 할 것이다. 또한 선행연구들에서는 비교적 많이 다루어지지 않은 과제로서 힘, 타이밍, 정확성 등의 제어 특성이 수행 성공에 결정적으로 작용하는 라켓 종목의 서브 수행을 과제로 하여 원위 외적 주의초점인 의도한 공 궤적이나 목표 지점에 초점을 맞추는 것이 근위 외적 주의초점인 라켓의 움직임과 공에 초점을 맞추는 것보다 더 효과적인지, 그리고 초보자와 숙련자에게 있어 그 효과는 차이가 있는지를 확인하고자 하였다. 즉, 다양한 신체 부위의 협응을 필요로 하고 많은 자유도를 수반하는 라켓운동 서브 기술에도 숙련 수준이 외적 주의초점의 최적 거리를 달라지게 할 수 있는지에 대한 검증을 하는 것이 본 연구의 궁극적 목표였으며, 수행자의 숙련 수준에 따라 외적 주의초점의 최적 거리가 달라질 것이라는 가설을 설정하였다.

Ⅱ. 연구 방법

Ⅲ. 연구 결과

1. 습득 단계

25회 시행으로 이루어진 습득 단계에서 외적 주의초점 거리에 상관없이 초보자 그룹의 서브 평균 점수는 3.67점(SD= .93)이었고, 숙련자 그룹의 평균 점수는 7.23점(SD= .88)이었다. 또한 숙련도에 상관없이 참가자들이 근위 주의초점 조건에서는 5.46점(SD=1.08), 원위 주의초점 조건에서는 5.43점(SD=2.67)의 점수를 보였다. 구체적으로, 초보자 그룹 피험자들은 근위 주의초점 조건에서 4.50점(SD= .48), 원위 주의초점 조건에서 2.84점(SD= .29)을 받았다. 그리고 숙련자 그룹 피험자들은 근위 주의초점 조건에서 6.43점(SD= .37), 원위 주의초점 조건에서 8.02점(SD= .29)을 받았다(표 1, 그림 1).

표 1.

습득 단계에서 숙련도와 주의초점 거리에 따른 서브 점수 평균과 표준편차

그림 1.

습득 단계에서 숙련도와 주의초점 거리에 따른 서브 수행 점수

이를 근거로 이원변량분석을 수행한 결과, 숙련도에 따른 주효과는 p< .001 수준에서 유의한 차이를 보였고, 주의초점 거리에 따른 주효과는 유의한 차이가 나타나지 않았다. 그리고 숙련도 요인과 주의초점 거리 요인 간 상호작용효과는 p< .001 수준에서 유의미하게 나타났다(표 2). 상호작용효과에 대해 사후검증을 실시한 결과, 근위 주의초점에서의 초보자와 숙련자 간 유의차가 p< .001, 그리고 원위 주의초점에서의 초보자와 숙련자 간 유의차 역시 p< .001로 나타났다(표 2).

표 2.

습득 단계에서 숙련도와 주의초점 거리에 대한 이원변량분석 결과

2. 파지 단계

15회 시행으로 이루어진 파지 단계에서 외적 주의초점 거리에 상관없이 초보자 그룹의 서브 평균 점수는 3.65점(SD=1.03)이었고, 숙련자 그룹의 평균 점수는 7.94점(SD= .34)이었다. 또한 숙련도에 상관없이 참가자들이 근위 주의초점 조건에서는 6.20점(SD=1.81), 원위 주의초점 조건에서는 5.38점(SD=2.69)의 점수를 보였다. 구체적으로, 초보자 그룹 피험자들은 근위 주의초점 조건에서 4.51점(SD= .68), 원위 주의초점 조건에서 2.79점(SD= .35)을 받았다. 그리고 숙련자 그룹 피험자들은 근위 주의초점 조건에서 7.89점(SD= .34), 원위 주의초점 조건에서 7.98점(SD= .36)을 받았다(표 3, 그림 2).

표 3.

파지 단계에서 숙련도와 주의초점 거리에 따른 서브 점수 평균과 표준편차

그림 2.

파지 단계에서 숙련도와 주의초점 거리에 따른 서브 수행 점수

이를 근거로 이원변량분석을 수행한 결과, 숙련도에 따른 주효과와 주의초점 거리에 따른 주효과 모두 p< .001 수준에서 유의한 차이를 보였고, 숙련도 요인과 주의초점 거리 요인 간 상호작용효과도 p< .001 수준에서 유의미하게 나타났다(표 4). 상호작용효과에 대해 사후검증을 실시한 결과, 근위 주의초점에서의 초보자와 숙련자 간 유의차가 p< .001, 그리고 원위 주의초점에서의 초보자와 숙련자 간 유의차 역시 p< .001로 나타났다(표 4).

표 4.

파지 단계에서 숙련도와 주의초점 거리에 대한 이원변량분석 결과

Ⅳ. 논의 및 결론

본 연구에서는 수행자의 숙련도에 따라 외적 주의초점의 거리, 즉 근위 초점과 원위 초점 채택이 운동 기술 수행에 어떠한 영향을 미치는지 검증하였고, 이를 위해 다양한 신체 부위의 협응을 필요로 하고 많은 자유도를 수반하는 스쿼시 서브 과제가 선택되었다. 과제는 수행자가 라켓으로 친 공이 프런트 월을 맞고 서비스 박스 반대쪽 코트의 지정된 타깃 안에 바운드되어야 하므로 동작의 협응뿐 아니라 힘과 방향의 정확성이 요구되는 기술이다. 초보자와 숙련자의 기술 수준 차이가 크기 때문에 정확성 측정을 위한 점수별 타깃의 크기를 다르게 설정하였다.

실험 결과, 점수 기준에 차이를 두었음에도 숙련자가 초보자에 비해 정확한 수행을 보여주었고 통계적으로도 유의한 차이를 보였다. 그러나 숙련도에 의한 차이는 당연하게 예상된 결과이며 이보다 더 중요한 것은 주의초점 거리에 따른 차이라 할 수 있다. 그런데 습득 단계에서 주의초점 거리에 대한 의미 있는 차이가 나타나지 않았다. 이는 초보자에게는 근위 주의초점이 원위 주의초점보다 수행에 더 효과적이었고, 이와 반대로 숙련자에게는 원위 주의초점이 근위 주의초점보다 더 우수한 수행 결과를 가져왔기 때문이다. 따라서 주의초점 거리 요인에 대해서는 숙련도에 따른 점수의 상쇄로 인하여 유의한 차이가 나타나지 않은 것이다. 그로 인해 숙련도 요인과 주의초점 거리 요인 간 상호작용효과는 매우 유의하게 나타났다.

하루 뒤에 수행된 파지 겸 전이검사에서 초보자는 습득 단계에서와 같이 근위 주의초점 그룹이 원위 주의초점 그룹보다 수행에 더 높은 정확성을 보였다. 그러나 숙련자는 근위 주의초점 그룹과 원위 주의초점 그룹 간 차이가 거의 보이지 않았다. 통계적으로는 숙련도 요인의 주효과와 주의초점 거리 요인의 주효과, 그리고 숙련도와 주의초점 거리 요인 간 상호작용효과 모두 의미있게 나타났다. 이러한 결과 도출은, 파지검사에서는 참가자들이 근위 주의초점 또는 원위 주의초점에 집중하라는 지시를 받지 않았기 때문으로 추정된다. 즉, 초보자들은 하루 전 스쿼시 서브를 처음 배우면서 지시 받았던 주의초점을 파지검사에서도 채택하였을 것으로 보여지는 반면, 숙련자들은 원래 자신이 사용하던 주의초점을 채택했을 것이고, 습득 단계에서의 수행 결과로 보아 그것은 원위 주의초점이었을 것으로 예상된다. 원위 주의초점을 채택해 수행하던 숙련자들에게 습득 단계에서의 근위 주의초점 채택 지시는 수행을 저하시켰고, 주의초점에 대한 지시가 없는 파지 단계에서는 자신이 늘 사용했었던 주의초점을 채택함으로써 갖고 있던 본래 실력의 점수가 측정된 것으로 보인다.

외적 주의초점의 거리 효과를 검증한 선행연구들 중 다수는 수행자 신체로부터 외적 주의초점의 물리적 거리가 멀어짐에 따라 초보자와 숙련자 모두에게 수행 또는 학습이 향상된다는 증거를 보여주었다(Kearney, 2015; Mckay & Wulf, 2012; McNevin et al., 2003; Porter et al., 2012). 그러나 Wulf & Prinze(2001)가 주장했듯이, 표적을 맞추는 것을 목표로 하며 복잡한 동작 협응이 요구되는 운동 과제(예, 골프, 크리켓, 배드민턴, 테니스, 배구 등)의 경우, 실제 물리적 주의초점 거리보다 적절한 기술에 대한 주의초점이 초보자의 수행에는 더 중요할 수 있다. 반면 동작 패턴을 이미 자동화 한 숙련된 수행자의 경우 과제의 전체적 수행 목표(본 실험에서는 목표 표적 안에 서브 넣기)에 원위 주의초점을 맞추는 것이 더 효과적일 수 있다. 이에 대한 설명으로, 초보자의 경우 공의 궤적이나 목표 영역에 주의초점을 집중시키는 것보다 라켓과 공에 집중하는 것이 더 효과적인 반면 이미 자동화 단계에 들어선 숙련자는 근위 주의초점(라켓과 공)에 집중하는 것이 자연스러운 라켓 움직임의 유동성을 방해할 수 있기 때문이라 할 수 있다.

이러한 개념을 뒷받침하는 증거가 초보 골퍼들이 골프 클럽 동작과 관련된 근위 주의초점을 채택했을 때 수행에 더 효과적이었다는 Wulf 등(2000)의 연구와 숙련된 골퍼들이 원위 주의초점을 사용하여 더 정확하게 수행했다는 Bell & Hardy(2009)의 연구에서 보여졌다. 그리고 저숙련 및 고숙련 배구선수들에게 동일한 과제와 동일한 주의초점 거리에 대한 지시를 함으로써 숙련도를 하나의 독립변인으로 설정하고 최적의 외적 주의초점 거리를 밝힌, 본 연구 이전까지 거의 유일한 연구라 할 수 있는 Singh & Wulf(2020)의 연구에서 저숙련 선수 그룹과 고숙련 선수 그룹의 수행은 동일한 주의초점 채택에 대해 서로 다른 영향을 받았음을 밝혔다. 즉, 근위 주의초점은 저숙련 선수들의 수행에 더 효과적이었고, 원위 주의초점은 고숙련 선수들의 수행에 더 도움을 주었음을 보여준 것이며, 이는 본 연구의 결과와 일치하는 것이다.

근위 주의초점보다 수행에 훨씬 효과적인 결과를 가져온다고 알려진 원위 주의초점이 본 연구의 스쿼시 초보자들에게는 왜 그러한 수행 결과를 이끌어내지 못했을까? 스쿼시 서브를 처음 접하는 초보자들에게는 라켓 헤드에 공을 맞추는 것이 우선적인 중요 사항인데 이때 공의 궤적과 목표하는 바운드 지점에 주의초점을 집중하는 것은 수행에 큰 도움이 되지 못하였을 것이다. 그보다는 라켓 헤드와 공에 주의초점을 집중하는 것이 훨씬 우수한 수행 결과를 도출해낸 것으로 보인다. 즉, 무조건 수행자 신체에서 거리가 먼 목표물 등 환경 단서에 주의초점을 맞추는 것은 초보자의 수행에 도움이 되지 못했을 것이다. 반면 스쿼시 숙련자들의 경우 이미 서브 수행이 자동화되어 있기 때문에 라켓과 공에 주의초점을 집중하면 동작 협응의 유동성이 흐트러지거나 과제 목표에 방해가 될 수 있었던 것이다. 따라서 숙련자들은 원위 외적 주의초점이 그들의 자동제어처리과정을 촉진하고 동작 정확성을 향상시켰을 것이다.

본 연구는 수행자의 숙련 수준에 따라 외적 주의초점의 거리가 수행과 학습에 서로 다른 영향을 미칠 수 있음을 확인시켜 주었다. 숙련 수준 외에 다른 요인도 주의초점 거리의 효과를 달라지게 할 수 있을 것이다. 예를 들면 슬럼프에 빠진 숙련된 수행자 또는 동작의 결함을 교정하려는 사람은 과제 목표나 환경 단서 등에 대한 원위 주의초점에 집중하는 것보다 기술과 직접적으로 관련된 근위 주의초점이 수행에 더 도움이 될 수 있다(Singh & Wulf, 2020). 그러나 이러한 문제는 현재 추론일 뿐이며 어떠한 연구에서도 다뤄진 적이 없으므로 추후 연구에서 검증할 필요가 있다. 본 연구와 같이 학자들의 실험을 통한 연구 결과들이 주의초점에 대한 이론적 설명과 지침을 제공할 수는 있지만, 지도자나 수행자의 경험과 창의성은 수행과 학습을 극대화할 수 있는 주의초점을 찾는 데 또한 중요한 역할을 할 것이다.

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